引退に4度目の挑戦（今度こそ本当に？）

定年退職と私はかなり複雑な関係にある。私は40歳、52歳、63歳と3度引退を試みたが、またペースの速いソフトウェア・マーケティングの世界に戻ってきた。この時点で、私はそれを受け入れた：私は引退が苦手なのだ。しかし、今回はCMOからPSO（プロフェッショナル・サンセット・オブザーバー）、役員、アドバイザーへと転身し、最終的にうまくやりたいと思っている。 

私が初めて退職を試みたのは、トレーデックスのアリバへの売却が成功し、そこでマーケティング担当副社長を務めた後のことだった。SaaSマーケティングの魅力である、問題解決、迅速な実行、チームスピリット、成長への歓喜に引き戻されるまで、私は2年間を過ごした。ボムガーを退社した52歳のとき、私はようやく休暇が取れたと思った。それは6カ月続いた。高成長ソフトウェア企業の世界から足を洗うのは、惰性で引退するのではなく、ブレーキを踏むような気分だった。  

シンクロンを退社した63歳の私は、3度目の正直を確信していた。グローバルチームを率いた5年間と、ヨーロッパ、アジア、北米を毎年25週間かけて移動したことで、私は疲れ果てていた。妻と私は定年退職の第一歩を踏み出し、フロリダに引っ越してボートを買い、ビジネスウェアからビーチサンダルに履き替えた。2023年4月までの2年間、私は引退生活に落ち着いたと思っていた。

そして2023年4月、私に電話がかかってきた。長年の友人であり、かつての上司であり、サプライチェーンの専門家であり、ketteQのCEOであるマイク・ランドリーからだった。  

彼は、マイクが設立しPTCに買収されたサービジスティクス社で高度成長期を過ごした多くの元同僚を含む強力なチームを結成した。バンドメンバーには、クリス・アメット、リッチ・マクギー、グレッグ・リッチモンド、ニヒル・ジェイン博士など、おなじみの名前がたくさん含まれていた。彼らの多くは、私の仕事上および精神的な成長において重要な役割を果たしてくれたので、決断に時間はかからなかった。私は1年限りの仕事だと思っていたのだが、1年はすぐに2年になった。

刺激的で、エキサイティングで、チャレンジングで、やりがいのある旅でした。しかし、私が本当に引き込まれたのは、サプライ・チェーン・プランニング・ソフトウェア業界を破壊する千載一遇のチャンスだったからです。この市場は、GoogleやLinkedIn、iPhoneよりも古いテクノロジー・アーキテクチャの上に構築されたソリューションによって何十年も支配されてきた。これらのシステムは、混乱が常態化する前の、よりシンプルな時代のために設計されたものだ。今日のサプライチェーンは、絶え間ない変動、地政学的シフト、需要変動、労働力不足、関税、供給制約に直面しているにもかかわらず、企業はもはや存在しない世界のために構築されたツールで計画を立てようとしている。 

それがketteQの強みです。私たちは、古いモデルに手を加えたり、レガシーシステムにAIペイントを施したりするだけではありません。AIエージェント」が流行語になるずっと以前から、ketteQのPolymatiQ™ソルバーは自律的に何千ものシナリオをリアルタイムで生成し、テストし、最適化してきました。他社が時代遅れのシステムにAIを搭載しようと躍起になる中、ketteQは最初からAIを優先し、サプライチェーンの成果を積極的に形成してきました。

ケッテQの現場にいると、恋しくなることがたくさんある。マーケティング・チームの容赦なく、ノーBSで、やり遂げる文化。私たちのマントラ？GSD-Get Shit Doneで、緊急性をもってやり遂げることです。私は多くの高業績マーケティング・チームの一員でしたが、このチームは特別です。彼らは戦略を練るだけでなく、実際に測定可能な結果を迅速に提供する。そのエネルギー、原動力、インパクトへのレーザーフォーカスは刺激的だ。 

その成功の大部分は、ketteQのマーケティングを変革した私の右腕パートナー、ニコール・テイラーのおかげです。ブランド・ポジショニングからデマンド・ジェネレーション、セールス・イネーブルメント、ソーシャルに至るまで、彼女の力は絶大です。私が入社したときの目標は、自分自身を仕事から解放し、後継者を見つけることでした。ミッションは達成されました。私が退いた後、ニコールがマーケティング担当副社長として指揮を執り、同じ戦略的ビジョンと結果重視のマインドセットでketteQの成長を牽引し続けることを確信しています。

この旅を振り返って、私をこの冒険に迎え入れてくれたマイクとketteQのチーム全員にとても恵まれていると感じ、深く感謝している。才能と情熱に溢れ、互いを思いやり、尊敬し合いながら最高の仕事ができる人たちと一緒に仕事ができたことを光栄に思います。  

CMOとしての任期は6月で終わりますが、遠くへ行くわけではありません。私は引き続きketteQのエグゼクティブ・アドバイザリー・ボード（EAB）のメンバーとして、戦略的洞察を提供し、別の席からサプライチェーン・プランニングの未来を形作る手助けをします。

そして今、私はまた新たな岐路に差し掛かり、自分でも不思議に思っている：このまま引退するのだろうか？  

世界中の興味深い場所から素晴らしい夕日を観察することができるのだから。